北島三郎「NHK紅白歌合戦」出演を今年限りで卒業、歌手活動は継続

北島三郎が12月5日、所属レコード会社である日本クラウン本社で記者会見を行い、「NHK紅白歌合戦」出演を今年限りで卒業することを発表した。

1963年に「ギター仁義」で紅白に初出場。これまでに自身の代表曲「風雪ながれ旅」、「年輪」、「帰ろかな」、「まつり」、「山」で10回の大トリを務め、今年で50回目の出場となる。

50回目の出場という大きな節目に卒業を発表した北島三郎は、

「とにかく皆さんのお陰で50回出演させてもらった事に、感謝したい。支えて下さった皆さんにありがとうという気持ちです。」

「（紅白卒業の決断について）勇気もいったし、寂しさもある。だけど、　決断は自分自身でしました。後進に道を譲るのも先輩の役目だと思いました。」

「紅白出演には線を引きますが、引退ではありません。紅白は絶対にあるべきもの。生活の歌、人生の応援歌である演歌をこれからも歌って行きたいと思います。」

「（最後の紅白は）支えてくれた皆さんにありがとうという気持ちを込めて、魂のある歌を歌いたい。最後は「まつり」で締めくくれれば。」

と紅白卒業についての気持ちを語った。

なお、北島三郎は、過去49回出場した紅白歌合戦での歌唱楽曲すべてを収録したCD「歩み ～「ギター仁義」「帰ろかな」「風雪ながれ旅」「まつり」～」が12月4日発売されており、1月1日には新曲「人道」のリリースが決定している。

関連リンク
■北島三郎 日本クラウンオフィシャルWEB：http://www.crownrecord.co.jp/artist/kitajima/whats.html